从电影立项曝光的故事梗概来看,万玛才旦在小说原基础上进行了改动,以荒山秃岭的支教老师为主角,讲述老师带领学生将一棵茂密而孤独的树移植到学校,发生了一段酸苦而有趣、求知而奇幻的“树人”故事。谈及中国电影,东京国际电影节主席、前资深外交官安藤裕康直言对张艺谋导演的《红高粱》,谢晋导演的《芙蓉镇》以及陈凯歌导演的《霸王别姬》印象深刻。自上世纪七八十年代开始,高仓健主演的《追捕》、山田洋次的《幸福的黄手帕》、动漫电影《哆啦A梦》系列,以及当下热映的《铃芽之旅》《灌篮高手》等日本电影也先后与中国影迷见面。